東鄉(xiāng)族是中國甘肅地區(qū)頗具特色的一個(gè)少數(shù)民族，其歷史、民俗十分悠久，融合發(fā)展了多方文化，形成了今天的東鄉(xiāng)族。
東鄉(xiāng)族自稱“撒爾塔”( Sarta ) ，是以撒爾塔人為主，融合當(dāng)?shù)鼗?、漢、蒙古族等逐漸形成的。撒爾塔原始意思為“商賈”，指定居于中亞一帶信仰伊斯蘭教的各種人，主要有突厥人、波斯人，統(tǒng)稱為色目人。東鄉(xiāng)族的來源和形成，一度觀點(diǎn)頗為分歧。其中蒙古人為主說，多年來在史學(xué)界先入為主占據(jù)很長(zhǎng)時(shí)間，影響頗廣。隨著研究的深入，東鄉(xiāng)族族源觀點(diǎn)趨于一致。早在明末清初，東鄉(xiāng)族人民就積極參加了以米刺英、丁國棟為首的農(nóng)民起義。由于民族形成的特殊環(huán)境，所以東鄉(xiāng)族形成時(shí)，其社會(huì)結(jié)構(gòu)即為社會(huì)制度。東鄉(xiāng)族語言屬阿爾泰語系蒙古語族，東鄉(xiāng)族的詞匯中，漢語借詞較多，也有不少突厥語、阿拉伯和波斯語借詞。東鄉(xiāng)族至今只有本民族的語言而沒有文字，現(xiàn)在使用的是漢文，絕大部分群眾懂漢語。
參考
其實(shí)就是和回族差不多，由多個(gè)名族聚居形成的名族，信奉伊斯蘭教！