非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，就是那些非物質(zhì)形態(tài)的，有藝術(shù)價(jià)值歷史價(jià)值的東西，如少林武術(shù)，文化習(xí)俗等。與“物質(zhì)文化”相對。人類在社會歷史實(shí)踐過程中所創(chuàng)造的各種精神文化。大體上可分為三個(gè)部分：(1)與自然環(huán)境相配合和適應(yīng)而產(chǎn)生的，如自然科學(xué)、宗教、藝術(shù)、哲學(xué)等；(2)與社會環(huán)境相配合和適應(yīng)而產(chǎn)生的，如語言、文字、風(fēng)俗、道德、法律等；如楹聯(lián)等。(3)與物質(zhì)文化相配合和適應(yīng)而產(chǎn)生的，如使用器具、器械或儀器的方法等。例如：昆曲等。非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，是指各民族人民世代相承的、與群眾生活密切相關(guān)的各種傳統(tǒng)文化表現(xiàn)形式（如民俗活動、表演藝術(shù)、傳統(tǒng)知識和技能，以及與之相關(guān)的器具、實(shí)物、手工制品等）和文化空間。非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的范圍包括：在民間長期口耳相傳的詩歌、神話、史詩、故事、傳說、謠諺；傳統(tǒng)的音樂、舞蹈、戲劇、曲藝、雜技、木偶、皮影等民間表演藝術(shù)；廣大民眾世代傳承的人生禮儀、歲時(shí)活動、節(jié)日慶典、民間體育和競技，以及有關(guān)生產(chǎn)、生活的其他習(xí)俗；有關(guān)自然界和宇宙的民間傳統(tǒng)知識和實(shí)踐；傳統(tǒng)的手工藝技能；與上述文化表現(xiàn)形式相關(guān)的文化場所等。

根據(jù)聯(lián)合國教科文組織《保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)公約》定義:非物質(zhì)文化遺產(chǎn)(intangible cultural heritage)指被各群體、團(tuán)體、有時(shí)為個(gè)人所視為其文化遺產(chǎn)的各種實(shí)踐、表演、表現(xiàn)形式、知識體系和技能及其有關(guān)的工具、實(shí)物、工藝品和文化場所。各個(gè)群體和團(tuán)體隨著其所處環(huán)境、與自然界的相互關(guān)系和歷史條件的變化不斷使這種代代相傳的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)得到創(chuàng)新，同時(shí)使他們自己具有一種認(rèn)同感和歷史感，從而促進(jìn)了文化多樣性和激發(fā)人類的創(chuàng)造力。非物質(zhì)文化遺產(chǎn)是指各種以非物質(zhì)形態(tài)存在的與群眾生活密切相關(guān)、世代相承的傳統(tǒng)文化表現(xiàn)形式。非物質(zhì)文化遺產(chǎn)是以人為本的活態(tài)文化遺產(chǎn)，它強(qiáng)調(diào)的是以人為核心的技藝、經(jīng)驗(yàn)、精神，其特點(diǎn)是活態(tài)流變。在非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的實(shí)際工作中，認(rèn)定的非遺的標(biāo)準(zhǔn)是由父子(家庭)、或師徒、或?qū)W堂等形式傳承三代以上，傳承時(shí)間超過100年，且要求譜系清楚、明確。