花朝戲起源于一種被稱(chēng)為神朝的祭祀活動(dòng)，為廣東省客家傳統戲曲劇種之一，是紫金山區土生土長(cháng)的地方民間戲曲。2006年5月20日入選第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。花朝戲用客家語(yǔ)演唱，流行于廣東省東部及東北部客家地區。其鮮明特點(diǎn)是民間音樂(lè )語(yǔ)言和民間文學(xué)語(yǔ)言的有機結合。唱腔樸素健朗，通俗易唱；唱詞和道白常運用詼諧、雋永的雙關(guān)語(yǔ)和歇后語(yǔ)，形象生動(dòng)，通俗易懂；表演載歌載舞，氣氛熱烈。為群眾所喜聞樂(lè )見(jiàn)。
花朝戲表演程式源于勞動(dòng)生產(chǎn)，從生活中提煉出上山、下坡、涉水、過(guò)橋、碾米、推磨、紡棉、織麻、采花、摘果、挑擔、洗衣等一整套優(yōu)美輕快的、富有生活氣息的表演程式。其表演手法以及臺步、身段都區別于其他劇種。如比較固定的礱心腳、丁點(diǎn)步、穿心手和扇花、滾巾、圓手、采花、轉步等都具有獨特的藝術(shù)風(fēng)格，動(dòng)作純樸、粗獷。
花朝戲的基本結構屬于曲牌體，是用紫金客家語(yǔ)演唱的傳統民間小戲劇種。花朝戲唱腔曲牌有100多種，主要由神朝腔和民間小調構成，有時(shí)也采用客家山歌。唱詞以七言四句一闕居多，全部由演員用本嗓演唱。道白口語(yǔ)化，常將快板穿插其中。花朝戲的角色分生、旦、丑3個(gè)行當，表演動(dòng)作以扇花、手帕花、礱勾腳、穿心手為特色。傳統的伴奏樂(lè )器有嗩吶、胡笛、二弦、椰胡、木魚(yú)、高邊鑼、單打等。
花朝戲的傳統劇目題材多取自民間傳說(shuō)，大都宣揚懲惡揚善、忠貞愛(ài)國、婚姻自由等積極主題。客家人所崇尚的儒家思想及耕讀傳家、崇文重教等人文觀(guān)念在花朝戲中得到充分的展示。
