東南亞大部分地區(qū)屬于溫暖潮濕的熱帶地區(qū)，其氣候通常可以被描述為季風(fēng)氣候。東南亞的動(dòng)物種類(lèi)繁多；在婆羅洲和蘇門(mén)答臘島上，還可以看到猩猩、亞洲象、馬來(lái)貘、蘇門(mén)答臘犀牛和婆羅洲云豹。該地區(qū)存在六種熊或熊貓亞種，但巴拉望島特有的一種現(xiàn)在被歸類(lèi)為易受傷害。
東南亞氣候以熱帶為主，終年濕熱，雨量充沛。越南北部以及老撾和緬甸的山區(qū)是東南亞唯一具有亞熱帶氣候的地區(qū)，冬季較溫和，最高氣溫低至 20°C 或 68°F。
由于風(fēng)或季風(fēng)的季節(jié)性變化，東南亞的大部分地區(qū)都有雨季和旱季。熱帶雨帶在季風(fēng)季節(jié)造成額外降雨。熱帶雨林是地球上第二大熱帶雨林（亞馬遜熱帶雨林是最大的）。這種熱帶雨林氣候和植被的例外情況是：
北部地區(qū)的山區(qū)和較高的島嶼，高海拔導(dǎo)致溫度較低
緬甸中部的“干旱區(qū)”位于阿拉干山脈的雨影中，年降雨量可低至 600 毫米或 24 英寸，在盛行的高溫下，干燥到足以達(dá)到半干旱的程度。
東南亞是世界上最容易受到氣候變化影響的地區(qū)之一。?氣候變化將對(duì)東南亞的農(nóng)業(yè)產(chǎn)生重大影響，例如灌溉系統(tǒng)將受到降雨和徑流變化的影響，進(jìn)而影響水質(zhì)和供應(yīng)。
氣候變化也可能對(duì)東南亞的漁業(yè)構(gòu)成嚴(yán)重威脅。盡管東南亞國(guó)家是世界上受氣候變化影響最脆弱的地區(qū)之一，但在減緩氣候變化的措施方面卻落后。
動(dòng)物
在蘇門(mén)答臘島（蘇門(mén)答臘虎）、馬來(lái)西亞半島（馬來(lái)亞虎）和印度支那（印度支那虎）發(fā)現(xiàn)了三種不同亞種的老虎；都是瀕危物種。
科莫多巨蜥是現(xiàn)存最大的蜥蜴物種，棲息在印度尼西亞的科莫多島、林卡島、弗洛雷斯島和吉利莫唐島。
菲律賓鷹是菲律賓的國(guó)鳥(niǎo)。它被科學(xué)家認(rèn)為是世界上最大的鷹，并且是菲律賓森林的特有種。
野生的亞洲水牛，以及各個(gè)島嶼上與水牛有關(guān)的矮種水牛，如阿諾阿，曾經(jīng)在東南亞廣泛分布；如今，國(guó)內(nèi)的亞洲水牛在該地區(qū)很常見(jiàn)，但其剩余的親屬卻很少見(jiàn)且瀕臨滅絕。
鼠鹿是一種像玩具狗或貓一樣大的小獠牙鹿，主要分布在蘇門(mén)答臘島、婆羅洲（印度尼西亞）和巴拉望群島（菲律賓）。野牛是一種比野生水牛還要大的巨大野牛，主要分布在印度支那。關(guān)于東南亞兩棲動(dòng)物的科學(xué)信息很少。
綠孔雀和卷尾鳥(niǎo)等鳥(niǎo)類(lèi)生活在這個(gè)遠(yuǎn)至印度尼西亞的次區(qū)域。鹿豚，一種四牙豬，也可以在印度尼西亞找到。犀鳥(niǎo)因其喙而備受珍視，并用于與中國(guó)進(jìn)行貿(mào)易。犀牛角，不是它頭骨的一部分，在中國(guó)也很珍貴。
