峇峇娘惹的定義 鄭和率船隊下西洋，在經(jīng)過(guò)馬六甲時(shí)，有一部分隨行人員就留在了當地。這些人定居后和當地的馬來(lái)族或其他民族的婦女通婚。馬來(lái)語(yǔ)中把生下的男性后代就稱(chēng)為“峇峇”，女性后代則稱(chēng)“娘惹”。有人稱(chēng)他們?yōu)椤巴辽A人”或“海峽華人”。現在，峇峇娘惹的聚集區主要集中在馬來(lái)西亞的馬六甲、檳城以及新加坡。峇峇娘惹雖然遠離中國本土，但是繼承了中華民族的文化傳統，注重孝道、講究長(cháng)幼有序，在文化習俗和宗教信仰方面十分“中國化”。他們把馬來(lái)人的語(yǔ)言、服飾和飲食習慣融入自己的日常生活。幾百年過(guò)去了，這些在當地出生的混血兒大部分已不會(huì )說(shuō)漢語(yǔ)，他們現在講的是一種綜合中國福建方言與馬來(lái)語(yǔ)的混合式語(yǔ)言。
峇峇娘惹的祖先 峇峇娘惹（或稱(chēng)土生華人/僑生）是指十五世紀初期定居在滿(mǎn)剌伽（馬六甲）、滿(mǎn)者伯夷國和室利佛逝國（印尼）和淡馬錫（新加坡）一帶的中國明朝后裔。峇峇娘惹也包刮少數在唐宋時(shí)期定居此地的唐人，但目前沒(méi)有來(lái)源證明唐宋已有唐人定居此地，所以一般上峇峇娘惹都是指大明后裔。這些唐宋明后裔的文化在一定程度上受到當地馬來(lái)人或其他非華人族群的影響。男性稱(chēng)為峇峇，女性稱(chēng)為娘惹。六十年代以前峇峇娘惹在馬來(lái)西亞是土著(zhù)身份（Bumiputra)，但由于某些政黨政治因素而被馬來(lái)西亞政府歸類(lèi)為華人（也就是馬來(lái)西亞華人），從此失去了土著(zhù)身份。峇峇娘惹今天在馬來(lái)西亞憲法上的身份和十九世紀后期來(lái)的“新客”無(wú)分別。
這些峇峇娘惹人，主要是在中國明朝或以前移民到東南亞，大部分的原籍是中國福建或廣東潮汕地區，小部分是廣東和客家籍，很多都與馬來(lái)人混血。某些峇峇文化具有中國傳統文化色彩，例如他們的中國傳統婚禮。
峇峇娘惹的語(yǔ)言 峇峇人講的語(yǔ)言稱(chēng)為峇峇話(huà)，并非單純的福建話(huà)，在使用漢語(yǔ)語(yǔ)法的同時(shí)，依地區不同，參雜使用馬來(lái)語(yǔ)與泰語(yǔ)詞匯的比例也隨之不同。 [編輯本段]峇峇娘惹的文化 有些受華文教育的華人也稱(chēng)那些從小受英式教育的華人為“峇峇”，這個(gè)用法有藐視的意思，表示此華人已經(jīng)數典忘祖或者不太像華人了。此外，當地的閩南人亦有句成語(yǔ)叫作‘三代成峇’，根據這句話(huà)的定義，所有在馬來(lái)西亞出生的第三代華人也都成了峇峇，但這句話(huà)沒(méi)有藐視的成份，只是意味到了第三代華人，由于適應當地的社會(huì )環(huán)境的原故，其文化難免帶有當地色彩。
此外，峇峇亦特指一個(gè)自稱(chēng)并被稱(chēng)為“峇峇”的華人族群，也就是今日在馬六甲以及馬來(lái)西亞獨立前在檳城和新加坡的峇峇，峇峇華人講馬來(lái)語(yǔ)，他們也自稱(chēng)為“Peranakan”——馬來(lái)語(yǔ)中“土生的人”，故“Cina Peranakan”即土生華人，這一詞本用來(lái)識別“峇峇人”與“新客”——也就是從中國來(lái)的移民。
在19世紀的馬來(lái)半島，這樣的分別很明顯也很重要，“峇峇”是土生的，而“新客”是移民，兩者的生活習慣和政治意識不太一樣。雖然現在的馬來(lái)西亞華人大都是本地出生的，可是“Peranakan”一詞已成為“峇峇人”的專(zhuān)用自稱(chēng)。
在今天的馬來(lái)西亞，一位馬來(lái)西亞華人娶了一位馬來(lái)人為妻，他們的兒子也不是峇峇娘惹，是混血兒。峇峇娘惹可謂當世產(chǎn)生的特殊民族。（*特別注明： 馬來(lái)西亞華人娶/嫁任何一位馬來(lái)人就必定要改用阿拉伯姓名，例：某某 bin Abdullah 和皈依回教。)
