2003年10月通過的《保護非物質(zhì)文化遺產(chǎn)國際公約》指出，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)應(yīng)涵蓋五個方面的項目：1.口頭傳說和表述，包括作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)媒介的語言；2.表演藝術(shù)；3.社會風俗、禮儀、節(jié)慶；4.有關(guān)自然界和宇宙的知識和實踐；5.傳統(tǒng)的手工藝技能。《公約》并指出，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)概念中的非物質(zhì)性的涵義，是與滿足人們物質(zhì)生活基本需求的物質(zhì)生產(chǎn)相對而言的，是指以滿足人們的精神生活需求為目的的精神生產(chǎn)這層涵義上的非物質(zhì)性。所謂非物質(zhì)性，并不是與物質(zhì)絕緣，而是指其偏重于以非物質(zhì)形態(tài)存在的精神領(lǐng)域的創(chuàng)造活動及其結(jié)晶。
“中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”標識的外部圖形為圓形，象征著循環(huán)，永不消失；內(nèi)部圖形為方形，與外圓對應(yīng)，天圓地方，表達非物質(zhì)文化遺產(chǎn)存在空間有極大的廣闊性；圖形中心造型為古陶最早出現(xiàn)的紋樣之一魚紋，魚紋隱含一“文”字，“文”指非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，而魚生于水，寓意中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)源遠流長，世代相傳；圖形中心，抽象的雙手上下共護“文”字，意取團結(jié)、和諧、細心呵護和保護非物質(zhì)文化遺產(chǎn)、守護精神家園。
