在我們湖南，過(guò)年必須要過(guò)大半個(gè)月，從先年臘月二十四過(guò)小年起到第二年正月十五鬧元宵為止。這個(gè)習俗已經(jīng)延續了幾千年。下面就介紹一下湖南過(guò)年的一系列風(fēng)俗。
（1）在大年三十，家家戶(hù)戶(hù)都要剪彩紙，貼春聯(lián)，全家團圓聚飲吃團年飯。到了傍晚的時(shí)候，焚香鳴炮，拜祖先家神，并接灶神祭祀。小孩則成群結隊依次到鄰居家里拜年。各家都會(huì )很熱情的迎接這些小孩，捧出點(diǎn)心，把孩子們的口袋塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的，有的小孩回家卸完口袋后，又迅速地加入辭歲隊伍，一個(gè)晚上可以拿到很多美食，樂(lè )得合不攏嘴，因而有個(gè)諺語(yǔ)叫：“小孩盼過(guò)年”。
（2）年三十晚上，長(cháng)沙農村家家火爐中燃著(zhù)一個(gè)楓樹(shù)蔸（或松、栗等樹(shù)蔸），叫“年財佬”。男女老幼都坐在炭爐邊守夜，長(cháng)輩給小孩壓歲錢(qián)，全家吃豬腳燉蘿卜“守歲”。這個(gè)叫“有錢(qián)無(wú)錢(qián)，蘿卜過(guò)年”。
（3）大年初一，家家于雞叫的時(shí)侯就起來(lái)了，男女老幼換上新衣，由輩份最高的男主人燃香開(kāi)大門(mén)，鳴放鞭炮，叫“出天行”，或說(shuō)開(kāi)財門(mén)。然后人廳堂，點(diǎn)著(zhù)香燭敬拜祖宗，再向外拜天地神明，擇吉時(shí)向吉方三揖，或向四方揖拜，祈求新年方方得利。接著(zhù)晚輩依次向長(cháng)輩拜年，搶先到井邊挑第一擔水。早餐吃剩飯，叫吃“隔年糧”，寓意衣食有余。菜以素為主，離不開(kāi)青菜、芋頭、豆腐等，寓意人丁清吉，萬(wàn)事遇頭，清白傳家。飯后晚輩向家族長(cháng)輩拜年。初一一般不外出拜年。家里互相拜年完了，就去鄰居家拜年，但如果人家還沒(méi)有起床，則忌諱到床前拜年。
（4）大年初一，有的人除夕在大門(mén)合縫處貼紅紙“財”字，或者“開(kāi)門(mén)大吉”、“對我生財”之類(lèi)的吉利語(yǔ)，開(kāi)門(mén)時(shí)高聲朗誦，這叫開(kāi)門(mén)見(jiàn)喜、開(kāi)門(mén)見(jiàn)財。在臺階下堆很多柴，諧多財。初一的書(shū)后抱柴進(jìn)門(mén)，意“進(jìn)財”。初一不倒垃圾不掃地，真到非掃不可時(shí)，掃帚不向外而向里面掃。有的人則書(shū)寫(xiě)“人壽年豐”、“五谷豐登”之類(lèi)的吉利語(yǔ)，叫“新年發(fā)筆，大吉大利”。
（5）大年初一特別忌諱粗俗不雅之言，認為今天挨了罵，就要挨一年的罵。大人總要事先叮囑小孩：初一要說(shuō)好話(huà)！萬(wàn)一小孩說(shuō)漏了嘴，大人馬上解說(shuō)：“孩童之言，百無(wú)禁忌”。如不小心摔破了東西，要說(shuō)“打發(fā)打發(fā)”；若酒杯倒了，要說(shuō)“酒潑紅地”。
（6）大年初二的時(shí)候，女婿都會(huì )到岳家拜年，有個(gè)諺語(yǔ)叫：“初一崽，初二郎，初三初四拜街坊”。初八以后，熟人見(jiàn)面，互道“請拜個(gè)遲年！”至十五日，一般不提拜年了。
以上就是湖南過(guò)年的一些習俗，和全國其他地方的習俗有許多共同之處，也有一些有自己特色的東西。不管形式如何，其實(shí)質(zhì)都是為了在來(lái)年求得好運，這也是中國民俗文化的一個(gè)必不可少的組成部分，蘊涵了中國人祈求平安，順利的心愿。
