春節(jié)，顧名思義就是春天的節(jié)日。


　　中科院上海天文臺(tái)的專家介紹說(shuō)：現(xiàn)代民間習(xí)慣上把過春節(jié)又叫做過年。其實(shí)，年和春節(jié)的起源是有所不同的。

　　那么“年”究竟是怎么來(lái)的呢？民間相傳：中國(guó)古時(shí)候有一種叫“年”的怪獸，它頭長(zhǎng)觸角，兇猛異常。“年”居海底，每年除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。“年”一來(lái)，樹木凋蔽，百草不生：“年”一過，萬(wàn)物生長(zhǎng)，鮮花遍地?！澳辍比绾慰梢赃^去呢？據(jù)說(shuō)“年”最怕紅色、火光和炸響。從此每年除夕，家家貼紅對(duì)聯(lián)、燃放爆竹以驅(qū)除“年”獸；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好，相互慶賀平安度過了“年”關(guān)。這風(fēng)俗越傳越廣，便成為中國(guó)民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。

　　另有一種說(shuō)法是：我國(guó)古代的字書把“年”字放禾部，以示風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。由于谷禾一般都是一年一熟。所以“年”便被引申為歲名了。

　　我國(guó)古代民間雖然早有過年的風(fēng)俗，但那時(shí)并不叫春節(jié)。因?yàn)楫?dāng)時(shí)所說(shuō)的春節(jié)，指的是二十四節(jié)氣中的“立春”。

　　南北朝則把春節(jié)泛指為整個(gè)春季。據(jù)說(shuō)，把農(nóng)歷新年正式定名為春節(jié)，是辛亥革命后的事。由于那時(shí)要改用陽(yáng)歷，為了區(qū)分農(nóng)、陽(yáng)兩節(jié)，所以只好將農(nóng)歷正月初一改名為“春節(jié)”。
　　由于春節(jié)過后不久，春天來(lái)臨，萬(wàn)象更新，新一輪播種和收獲季節(jié)又要開始。人們有足夠的理由來(lái)載歌載舞迎接這個(gè)節(jié)日。于是，節(jié)前就在門聯(lián)上貼上紅紙黃字的新年寄語(yǔ)。當(dāng)春姑娘來(lái)到門口時(shí)，會(huì)念一遍寄托新一年美好愿望的句子，這一念好運(yùn)真的來(lái)了。同樣寓意的事情還有掛大紅燈籠和貼“福”字及財(cái)神像等。

　　春節(jié)是個(gè)親人團(tuán)聚的節(jié)日，離家的孩子要不遠(yuǎn)千里回到父母家里。真正過年的前一夜叫團(tuán)圓夜，家人要圍坐在一起包餃子。餃子的做法是先和面，“和”字就是“合”；餃子的餃和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象征團(tuán)聚了。

　　節(jié)日喜慶氣氛要持續(xù)一個(gè)月。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式；節(jié)中有給兒童壓歲錢、親朋好友拜年等典禮；節(jié)后半月又是元宵節(jié)，其時(shí)花燈滿城，游人滿街，盛況空前，元宵節(jié)過后，春節(jié)才算結(jié)束了。