衡山(Mount Heng)，又名南岳、壽岳、南山，為中國五岳之一，位于中國湖南省中部偏東南部，綿亙于衡陽(yáng)、湘潭兩盆地間,，主體部分位于衡陽(yáng)市南岳區、衡山縣和衡陽(yáng)縣東部。衡山的命名，據戰國時(shí)期《甘石星經(jīng)》記載，因其位于星座二十八宿的軫星之翼，變應璣衡，銓德鈞物，猶如衡器，可稱(chēng)天地，故名衡山。
衡山是中國著(zhù)名的道教、佛教圣地，環(huán)山有寺、廟、庵、觀(guān)200多處。衡山是上古時(shí)期君王唐堯、虞舜巡疆狩獵祭祀社稷，夏禹殺馬祭天地求治洪方法之地。衡山山神是民間崇拜的火神祝融，他被黃帝委任鎮守衡山，教民用火，化育萬(wàn)物，死后葬于衡山赤帝峰，被當地尊稱(chēng)南岳圣帝。道教三十六洞天，七十二福地，有四處位于衡山之中，佛祖釋迦牟尼兩顆真身舍利子藏于衡山南臺寺金剛舍利塔中。
衡山主要山峰有回雁峰、祝融峰、紫蓋峰、岳麓山等，最高峰祝融峰海拔1300.2米。衡山主體部分介于北緯27°4′-27°20′，東經(jīng)112°34′-112°44′之間，呈東北-西南走向，北起衡山縣福田鋪鄉，南迄衡陽(yáng)縣樟木鄉，西起衡陽(yáng)縣界牌鎮，東止衡陽(yáng)市南岳區，長(cháng)38千米，最寬處17千米，總面積640平方千米。
1982年，衡山風(fēng)景區被列入第一批國家級重點(diǎn)風(fēng)景名勝區名單;2006年2月，衡山入選首批國家自然與文化雙遺產(chǎn)名錄;2007年5月，衡山風(fēng)景區被評為首批國家5A級旅游景區;2007年8月，衡山被列為國家級自然保護區。
衡山地質(zhì)特點(diǎn)：
衡山以一塊大花崗巖巖石為基礎，由于表層沉積遭到?jīng)_刷和強烈剝蝕， 花崗巖有較大面積的出露。巖內穿插有偉晶花崗巖，石英巖脈很多，寬狹變化較大，寬的可達40厘米，這些巖脈對于花崗巖的風(fēng)化有加速作用。基巖的上覆紅壤中含有大量石英沙粒，證明是由花崗巖風(fēng)化來(lái)的。包圍在花崗巖外圍的巖石分3類(lèi)，志留奧陶紀紫色頁(yè)巖及礫狀石英巖，泥盆紀沙巖及頁(yè)巖，第三紀紅色砂巖及頁(yè)巖。以性質(zhì)而論，礫狀石英巖最硬，紫色頁(yè)巖最軟，在同期巖層上表現為不同之地形。由于氣象氣候的關(guān)系，流水、風(fēng)、熱等風(fēng)化、剝蝕作用，形成了現代衡山的奇特景觀(guān)。
衡山衡山巖體東北部為第一次侵入的斑狀二長(cháng)花崗巖，巖體西南部為第二次侵入的白石峰二云母花崗巖。前者分布于南岳鎮一祝融峰一線(xiàn)的東側，出露面積217平方千米，同位素年齡值12318.7萬(wàn)年，屬燕山早期侵入體。按其巖性、巖石結構及出露部位，可劃為兩個(gè)巖性帶即祝融峰一帶的片麻狀斑狀二長(cháng)花崗巖和斑狀角閃石黑云母二長(cháng)花崗巖，另有少量的斑狀黑云母花崗巖。后者分布于望峰一白石峰的西側，出露面積為233平方千米，同位素年齡值8012.1萬(wàn)年，屬燕山早期第二次侵入體。巖體東側與斑狀二長(cháng)花崗巖體呈侵入接觸，接觸面清楚，傾角25°一80°，巖體南側、西側與冷家溪群接觸，形成混合巖帶。巖體可分為二部分，主體部分的二云母花崗巖，邊緣部分的混合巖帶寬巖石暗灰色、灰色、灰白色，多具片狀、片麻狀構造，出產(chǎn)鉀長(cháng)石、鈉長(cháng)石、高嶺土。