中餐有川菜、魯菜、粵菜、淮揚菜、浙菜、閩菜、湘菜、徽菜“八大菜系”。除八大菜系外，還有一些在中國較有影響的菜系，如：東北菜、冀菜、豫菜、鄂菜、本幫菜、客家菜、贛菜、京菜、清真菜等菜系。

中餐的菜品分類中既有大菜也有小菜。

一、中餐種類的劃分——大菜：

所謂的大菜，主要是指原料考究，配料多樣和烹調(diào)精湛的菜品。

中國菜肴在烹飪中有許多流派。其中最有影響和代表性的也為社會所公認的有：川、魯、粵、閩、蘇、浙、湘、徽等菜系，即被人們常說的中國“八大菜系”。

二、中餐種類的劃分——小菜。

從烹調(diào)和佐餐功能性方面來看，小菜屬于輔助佐餐的小菜。

在選料方面不像那些“大菜”那樣要求嚴格，芹菜葉都可以充當小菜的原料，而“大菜”就不行了，它有嚴格的標準。比如，川菜名菜品“魚香肉絲”，其中的主料必須是玉蘭片，當然啦，你也可以用茭白代替，但是那就絕對不是正宗的川菜啦！

在烹調(diào)方式上靈活多樣，既可以涼拌，也可以用熱水簡單的焯一下。

在佐料的使用上，既可以簡也可以繁，有的放些醋或者鹽就可以吃啦。

在搭配上，非常靈活，不拘小節(jié)。

因此，這是“小菜”與“大菜”的根本區(qū)別。但是，小菜中不乏有制作精良的菜品，甚至于超過了“大菜”。

比如，四川的“炒雞胗”，“激豆”，“泡椒鳳爪”等等。