一、清明節的由來(lái)
相傳春秋時(shí)期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處渺無(wú)人煙的地方，又累又餓，再也無(wú)力站起來(lái)。隨臣找了半天也找不到一點(diǎn)吃的，正在大家萬(wàn)分焦急的時(shí)候，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神，當重耳發(fā)現肉是介子推自己腿割下的時(shí)候，流下了眼淚。
十九年后，重耳做了國君，也就是歷史上的晉文公。即位后文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同悄悄的到綿山隱居去了。
晉文公聽(tīng)說(shuō)后，羞愧莫及，親自帶人去請介子推 ，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹(shù)木茂密，找尋兩個(gè)人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。大火燒遍綿山，卻沒(méi)見(jiàn)介子推的身影，火熄后，人們才發(fā)現背著(zhù)老母親的介子推已坐在一棵老柳樹(shù)下死了。晉文公見(jiàn)狀，慟哭。裝殮時(shí)，從樹(shù)洞里發(fā)現一血書(shū)，上寫(xiě)道：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。”為紀念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節。
第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發(fā)現老柳樹(shù)死而復活。便賜老柳樹(shù)為”清明柳“，并曉諭天下，把寒食節的后一天定為清明節。
二、傳統習俗
（1）掃 墓
清明掃墓，謂之對祖先的“思時(shí)之敬”，其習俗由來(lái)已久。明《帝京景物略》載：“三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎馬后掛楮錠，粲粲然滿(mǎn)道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢(qián)置墳頭。
望中無(wú)紙錢(qián)，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹(shù)，擇園圃，列坐盡醉。”其實(shí)，掃墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以后的事。到唐朝才開(kāi)始盛行。
（2）插 柳
清明節，中國民間有插柳習俗。
據說(shuō)，插柳的風(fēng)俗，是為了紀念“教民稼穡”的農事祖師神農氏的。有的地方，人們把柳枝插在屋檐下，以預報天氣，古諺有“柳條青，雨蒙蒙；柳條干，晴了天”的說(shuō)法。楊柳有強大的生命力，俗話(huà)說(shuō)：“有心栽花花不發(fā)，無(wú)心插柳柳成蔭。”柳條插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，處處成蔭。
另外一種說(shuō)法是，此俗是為了紀念介子推。介子推為明志守節而焚身于大柳樹(shù)下，讓晉文公和群臣百姓痛心不已。第二年，晉文公親率群臣爬上山來(lái)祭拜介子推時(shí)，發(fā)現當年被燒毀的那棵老柳樹(shù)居然死而復生。晉文公當下便將老柳樹(shù)賜名為“清明柳”，并且當場(chǎng)折下幾枝柳條戴在頭上，以示懷念之情。