對潮汕人來(lái)說(shuō)，今天不只是七夕節！
七夕亦稱(chēng)“乞巧節”、“女兒節”，是具有豐富內涵的中國傳統節日，又因牛郎織女鵲橋相會(huì )的民間傳說(shuō)，更為七夕增添了神秘浪漫的色彩。
作為具有顯著(zhù)特征的族群，潮汕人的七夕節既沿循中國歷史文脈而又別具地方特點(diǎn)，其中既有潮汕本土特色的“出花園”、“拜公婆” 等習尚風(fēng)俗，又有傳承中華民族尊老重孝美德的“走仔節”。
成人禮“出花園”
潮汕民間文化至今仍然保留著(zhù)古代中原漢民族文化。“出花園”習俗作為潮汕人的一種成人禮，就是對中原漢民族成人禮的有效傳承。“出花園”具有獨特的歷史文化價(jià)值，于2018年被列入省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。
在農歷七月初七乞巧節這天，潮汕人會(huì )為家中年滿(mǎn)十五歲的孩子“拜公婆”辦“出花園”成人禮。在潮汕人的眼里，未成年的孩童在父母等長(cháng)輩的守護下幸福成長(cháng)，就猶如生活在“花園”里一樣無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，等到其15歲成年，就要將孩子“牽出花園”，表示已能獨立生活。
“出花園”這一天，出花園者要沐浴更衣，換上新衣新鞋，色調以紅色為佳。同時(shí)要洗花水，花水是要集齊十二種具有吉祥意義的鮮花，如：芙蓉花、石榴花、春草、狀元竹等，灑在水里給孩子洗澡；還要系上紅肚兜，肚兜袋里放著(zhù)12顆“桂圓”、一包種子、一束春草；穿上外婆家送來(lái)的新衣服、紅木屐。
祭拜公婆神
潮汕民間認為，公婆神是兒童的保護神。因此每年農歷七月初七日，即公婆神生日時(shí)，凡家中有15歲以下的小孩的人家都要在家中祭拜公婆神（潮陽(yáng)稱(chēng)床腳婆，揭陽(yáng)稱(chēng)公婆母）。其由來(lái)潮汕各地有不同的傳說(shuō)。
每年七月由做母親的帶著(zhù)十五歲以下的幼兒祀拜一次。祭品有飯、甜丸、粿品、魚(yú)肉、紙錢(qián)等。祭品逐年有所增加，至十五歲“出花園”時(shí)最為豐盛，以謝公婆神多年來(lái)保佑孩子平安之恩。
祭拜公婆神儀式結束后，家中的長(cháng)輩要讓孩子象征性地咬一下雞頭，叫做“獨占鰲頭，出人頭地”，也稱(chēng)吃“頭彩食”，同時(shí)還要將雞舌頭拿給孩子吃，寓意“口齒伶俐”；菜蔬則是以形生意，以名取吉,如春菜、厚合、芹菜、蔥等等。
走仔會(huì )
潮汕人習慣稱(chēng)女兒為走仔已出嫁的女兒相約在同一天回娘家省親潮俗稱(chēng)之為走仔會(huì )，走仔會(huì )的日期多定在農歷的傳統節日，其中，最為普遍的是農歷的七月初七日。
這一天清早，已婚的走仔們，不約而同地隨夫攜兒，帶上孝敬雙親的禮物回娘家省親。舊時(shí)的禮物多為甜花生豬腳湯和甜蓮子湯，不過(guò)，隨著(zhù)時(shí)代觀(guān)念的更新，現今所送的禮物多為干品，寓意吉祥者最佳，如雞蛋象征團圓，粉絲象征長(cháng)壽等。
在傳統社會(huì )里，潮汕人十分重視感恩教育，特別是父母們，往往會(huì )通過(guò)多種多樣的途徑，培養孩子感恩的意識品質(zhì)。出花園拜公婆，就是具有明顯潮汕特色的感恩教育，形成合力，潛移默化地、積極地培養孩子的感恩意識。
七月初七是牛郎織女相會(huì )的日子，是現代人具有紀念意義的情人節，卻也是見(jiàn)證潮汕孩子們長(cháng)大成人的日子，盡管隨著(zhù)時(shí)代的變遷，潮汕傳統習俗已經(jīng)日趨簡(jiǎn)化，但長(cháng)輩對孩子的美好祝愿和期望，卻一直被傳承下來(lái)，成為一份濃濃的溫情記憶。