徐巿上書(shū)說(shuō)海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，有神仙居住。于是秦始皇派徐巿率領(lǐng)童男童女數千人、以及已經(jīng)預備的三年糧食、衣履、藥品和耕具入海求仙，耗資巨大。但徐巿率眾出海數年，并未找到神山。公元前210年，秦始皇東巡至瑯岈，徐巿推托說(shuō)出海后碰到巨大的鮫魚(yú)阻礙，無(wú)法遠航，要求增派射手對付鮫魚(yú)。秦始皇應允，派遣射手射殺了一頭大魚(yú)。后徐福再度率眾出海，來(lái)到“平原廣澤”，他感到當地氣候溫暖、風(fēng)光明媚、人民友善，便停下來(lái)自立為王，教當地人農耕、捕魚(yú)、捕鯨和瀝紙的方法，此后再也沒(méi)有返回中國。
徐市就是徐福