春節，顧名思義就是春天的節日。 中科院上海天文臺的專(zhuān)家介紹說(shuō)：現代民間習慣上把過(guò)春節又叫做過(guò)年。其實(shí)，年和春節的起源是有所不同的。 那么“年”究竟是怎么來(lái)的呢?民間相傳：中國古時(shí)候有一種叫“年”的怪獸，它頭長(cháng)觸角，兇猛異常。“年”居海底，每年除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。 “年”一來(lái)，樹(shù)木凋蔽，百草不生：“年”一過(guò)，萬(wàn)物生長(cháng)，鮮花遍地。“年”如何可以過(guò)去呢?據說(shuō)“年”最怕紅色、火光和炸響。從此每年除夕，家家貼紅對聯(lián)、燃放爆竹以驅除“年”獸;戶(hù)戶(hù)燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問(wèn)好，相互慶賀平安度過(guò)了“年”關(guān)。這風(fēng)俗越傳越廣，便成為中國民間最隆重的傳統節日。 另有一種說(shuō)法是：我國古代的字書(shū)把“年”字放禾部，以示風(fēng)調雨順，五谷豐登。由于谷禾一般都是一年一熟。所以“年”便被引申為歲名了。 我國古代民間雖然早有過(guò)年的風(fēng)俗，但那時(shí)并不叫春節。因為當時(shí)所說(shuō)的春節，指的是二十四節氣中的“立春”。 南北朝則把春節泛指為整個(gè)春季。據說(shuō)，把農歷新年正式定名為春節，是辛亥革命后的事。由于那時(shí)要改用陽(yáng)歷，為了區分農、陽(yáng)兩節，所以只好將農歷正月初一改名為“春節”。 由于春節過(guò)后不久，春天來(lái)臨，萬(wàn)象更新，新一輪播種和收獲季節又要開(kāi)始。人們有足夠的理由來(lái)載歌載舞迎接這個(gè)節日。于是，節前就在門(mén)聯(lián)上貼上紅紙黃字的新年寄語(yǔ)。當春姑娘來(lái)到門(mén)口時(shí)，會(huì )念一遍寄托新一年美好愿望的句子，這一念好運真的來(lái)了。同樣寓意的事情還有掛大紅燈籠和貼“福”字及財神像等。 春節是個(gè)親人團聚的節日，離家的孩子要不遠千里回到父母家里。真正過(guò)年的前一夜叫團圓夜，家人要圍坐在一起包餃子。餃子的做法是先和面，“和”字就是“合”;餃子的餃和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象征團聚了。 節日喜慶氣氛要持續一個(gè)月。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式;節中有給兒童壓歲錢(qián)、親朋好友拜年等典禮;節后半月又是元宵節，其時(shí)花燈滿(mǎn)城，游人滿(mǎn)街，盛況空前，元宵節過(guò)后，春節才算結束了。
元宵節的來(lái)歷及相關(guān)習俗
相傳是漢文帝為慶祝周勃于正月15日為勘平諸呂之亂，每逢此夜，必出宮游玩，在古代，夜同宵，正月又稱(chēng)元月，漢文帝就將正月十五定為元宵節。
這一天北方吃元宵，南方吃湯圓。其實(shí)東西差不多，只是名稱(chēng)不一樣，有時(shí)換一下里面的餡，外殼還是糯米面粉。